福宁殿。
赵顼：“诸位卿家，今日召尔等前来，不是议论王安石可不可用，朕是问你们如何才能让他受命任职。
朕是决意要用他的，你们可有良策？”
韩维出班禀奏：“启奏陛下，王安石明道守正，不为利动，因其母过世在家丁忧，这才悲痛成疾，是以久病不朝。
如今刚一进封州郡长官，就起来视事，那就是傲视君命以图自便。
臣相信王安石绝不会这么做。
若人君始初践阼，慨然想见贤者，与图天下之治，谁不愿效其忠、伸其道哉！
假使安石重病在身而愚则己，若不至此，必会幡然而来。
众臣工皆以为安石可以渐致而不可猝召，殊不知贤者可以义动而不可以计取，伏惟陛下圣断。”
赵顼颔首：“嗯。
韩维，朕决定任命王安石为江宁知府，着你替朕拟诏。”
韩维躬身道：“臣遵旨。”
迩英阁。
司马光躬身站在赵顼面前。
赵顼：“古时的君子，或有学问而无文才，或有文才而学问不足，惟董仲舒、扬雄兼而有之。
卿亦是学文兼备，何必辞任翰林学士呢？”
司马光拱手道：“回官家，翰林学士的职责是代官家起草诏令，而现今诏令的格式通行西六文。
臣于西六文不甚了了，只怕误了官家的事啊。”
赵顼：“这不要紧，卿只依两汉时的制诏文法来写就行了。”
司马光：“不可，本朝没有这个先例，臣不能坏了规矩呀。”
赵顼：“卿能考中进士高等却不能写西六文，卿此话过谦了吧？”
司马光拱手一揖：“官家抬爱。
臣对西六文实在外行，还请官家另简贤能吧。”
赵顼一时无话，过了不久忽然问道：“朕向你打听一个人。”
司马光：“官家请讲。”
赵顼：“听说当年王安石在京时，你与他多有来往，依你看来，此人为官如何啊？”
司马光慨然道：“安石独负天下大名三十余年，才高而学富，难进而易退，远近之士，识与不识，咸谓介甫不起而己，起则太平可立致，生民咸被[pī]其泽矣。”
赵顼大悦：“卿也这么说，看来王安石果有大才呀。”
司马光：“官家明鉴，若召介甫回京，任为翰林学士，必将有利于社稷苍生。”
赵顼颔首：“朕会考虑的，卿先退下吧。”
“臣告退。”
司马光伏地一拜，即起身退了出去。
一处宫廊。
司马光不疾不徐地走着。
黄义才从后面宫门里小跑着追了出来，一边喊道：“司马大人，等等咱家！”
司马光闻声站下，然后回过身来。
黄义才跑到了司马光面前，气喘吁吁地：“哎呀，可累着咱家了。”
司马光拱手揖礼：“黄公公辛苦啊，还有何事？”
黄义才举起手中的敕书道：“没法子，您就接了吧。”
司马光深深一躬：“光实难奉命，万望恕罪。”
黄义才：“司马大人，官家让您务必接下，您就不要为难老奴了，有什么话您亲自对官家说吧。”
不由分说就将告敕硬塞进司马光怀中。
司马光叹息一声：“真是君命难违呀。”
黄义才耸肩一笑，躬身道：“大人慢走。”
南薰门。
皇差们飞马而出。
为首的兵士高声呼喝：“一千二百里敕封诏令——”城门口的行人闻声立时闪向道旁。
几骑快马绝尘而去。
江宁王安石宅邸。
一张香案摆在院中，后面站着年长的中使宦官，两边各站一个小黄门，香案下面跪着王安石、王雱等一众阖家老幼。
中使宦官从尺余长的一个镌刻着夔纹图案的铜管里取出黄绫圣旨，随手将筒管往边上一递，一旁的小黄门见机地立刻双手接了过去。
中使宦官沉声道：“听旨。”
随即展开圣旨宣读道，“奉天承运皇帝，诏曰：工部郎中、知制诰王安石身负经世之才，既己除丧，合当入职视事。
现擢尔暂署江宁知府，日后必将大用。
望接旨之日，速治行装尽早赴任，勿使朕躬悬念。
钦此！”
王安石首起身来拱手道：“臣王安石，领旨谢恩！”
福宁殿。
御史中丞王陶躬身立在赵顼面前，举着笏板奏道：“启奏陛下，韩琦提携郭逵进入二府，这是效仿太祖出师的故事劫制人主啊！
韩琦必有奸言惑乱圣聪，请陛下罢郭逵同签书枢密院事，仍遣渭州任职。”
赵顼摇头道：“不行。
郭逵是先帝所用之人，如今他无罪却受到罢黜，岂非彰先帝任人之失？”
王陶点头：“微臣思虑不周，谨遵圣训。”
福宁殿。
王陶：“陛下，韩琦、曾公亮身为宰相却常朝不押班，尤其是韩琦，他向来飞扬跋扈，就像古时候的霍光、梁冀一样，若不制他，终将专权擅势，危害社稷，陛下不可大意！”
赵顼：“弹章留下，容朕斟酌斟酌，你先下去吧。”
王陶拱手道：“是。”
福宁殿。
黄义才躬身向赵顼递来两份札子：“陛下，这是韩琦与曾公亮的待罪札子。”
赵顼接过那两份札子翻了翻，显得不以为怪：“嗯。”
福宁殿。
韩琦站在赵顼面前手捧王陶的那份弹章看着。
顷许看罢，向赵顼拱手道：“陛下，臣非跋扈之人，陛下想要治臣之罪，只需遣一小黄门，就能绑了臣去呀，请陛下明鉴！”
赵顼面露歉疚之色：“卿不要多想，朕只是跟你了解一下情况。”
韩琦：“臣先回家待罪了。”
赵顼点头：“让卿受委屈了，回去先休息几天吧。”
“臣告退。”
韩琦躬身而退。
福宁殿。
赵顼：“王陶接连上奏弹劾宰相韩琦，卿有何看法？”
知制诰滕甫义愤填膺地：“回奏陛下，宰相固然有罪，然指为跋扈，则臣以为太过欺天陷人矣！”
赵顼深深点头：“卿言有理。”
福宁殿。
司马光：“近来宰相权重，王陶竟因弹劾宰相而罢官，则说明御史中丞之职万万不可担任。
如果陛下让臣担任此职，请先让宰相押班再说吧。”
赵顼：“好，朕依你。”
翰林院。
黄义才：“王大人，这是参知政事吴奎弹劾你的奏疏，官家口谕让你看看。”
王陶恭敬地双手接过，展开阅看。
吴奎画外音：“王陶仗恃陛下顾念东宫旧情，挟持旧恩对大臣罗织罪名，肆意侮辱，排抑端良。
王陶所为比市井小人还不如！
陛下继位以来为何天灾频仍，不就是因为有王陶这样的人在朝吗？
至于韩琦、曾公亮不押班之事，本是素来旧例，沿袭己久，非由二臣始废。
可王陶这般处心积虑，其目的就是排斥大臣、窃国弄权！
如今陛下又行内批，除王陶翰林学士，则是因其过恶，反获美迁，天下将视陛下为何等君主哉！
王陶不黜，陛下何以使天下臣民信服……”王陶愤然作色：“简首是诽谤！”
黄义才：“王大人不必动怒，有什么要说的，就给官家上疏吧。”
王陶：“那是自然了。
这种人也有脸背地里诋毁别人，我定要还以颜色。”
福宁殿。
赵顼在看奏疏。
王陶画外音：“仁宗在位时，吴奎先攀附宰相文彦博获得功名，富弼当政，他又投靠富弼。
再后来见韩琦势大，便又捅出文彦博过去的一些隐私来结交韩琦。
陛下观吴奎一系列行为，天资险薄，惟势利是视，巧诈翻覆，情态万状，索其深蕴，真市井小人之不若者。
吴奎骂我小人？
还是骂自己为小人哉？！
赵顼对知制诰邵亢：“你看看。”
把奏疏递了过去。
邵亢接过奏疏阅看。
赵顼又翻起了案上的另一些奏疏。
邵亢看完奏疏，默然思索。
赵顼指着桌上的奏疏：“不光是王陶，侍御史吴申、吕景也上疏弹劾吴奎怀有不臣之心，并列出五大罪状，他们还请求让王陶依旧供职。
你说说，这事该怎么处理呢？”
邵亢：“回官家，臣以为，御史中丞职在弹劾，阴阳不和，咎由执政。
吴奎所言颠倒，有失大臣体统。
官家新听政,命出辄废,何以令天下?”赵顼：“言之有理。
那就有劳爱卿，尽快宣布任命王陶为翰林学士的告敕吧。”
邵亢：“遵旨。
臣告退。”
赵顼：“去吧。”
邵亢躬身退出。
黄义才走来通报：“官家，龙图阁首学士韩维到了。”
赵顼：“请他进来。”
“是。”
黄义才转身走向门口，领着韩维走了进来。
韩维伏地叩拜：“臣韩维叩见官家。”
赵顼：“起来吧。”
“谢官家。”
韩维起身恭立。
赵顼亲切地：“有事吗？”
韩维拱手道：“启奏官家，臣为宰相之事而来。”
赵顼：“说。”
韩维不无愤慨地：“宰相跋扈，王法所当诛也。
若王陶所言有理，宰相安得无罪！
王陶所言无理，则岂能仅仅罢其台职而己！
今王陶为翰林学士，哪里是惩罚，分明就是升职！
愿官家当廷明告群臣，使是非曲首有所定论！”
赵顼点头：“朕也在琢磨这事儿呢。
你放心，朕一定给众臣一个交代。”
中书省政事堂。
王陶、吴申、吕景、吴奎跪了一地。
黄义才宣读谕旨：“上谕：王陶、吴申、吕景，过毁大臣，其罪难恕。
着王陶出知陈州，入权三司使。
吴申、吕景罚铜二十斤；吴奎位执政而弹劾中丞，以手诏为内批，三日不下，违制越职，着其罢知青州。
钦此！”
王陶、吴申、吕景、吴奎各自悲泣：“臣领旨谢恩！”
福宁殿。
赵顼有些兴奋地：“张卿家，而今吴奎罢官了，朕想让你代其参知政事，你意如何呀？”
张方平：“回奏陛下，臣不能奉命。”
赵顼疑惑地：“卿历三朝，无所阿附，左右莫为先容，可谓独立杰出矣。
先帝己欲用卿，今又何辞？”
张方平：“韩琦长期告假，意在保全吴奎，今吴奎免官，韩琦必不肯复任相职。
韩琦功在王室，愿陛下让吴奎官复原职，再以手诏劝谕韩琦，以全始终之分。”
赵顼闻言嗟叹良久，继而说道：“吴奎位在执政而击中司，谓朕手诏为内批，持之三日不下。
如此违逆朕意，岂能留之？”
张方平默然无语。
福宁殿。
司马光躬身站在赵顼面前奏道：“吴奎名望素着，今因王陶而罢，恐大臣皆不自安，纷纷引去，这样于大局不利啊，还望陛下三思。”
赵顼有些动摇了：“卿且退下吧，待朕从长计议。”
司马光：“是。”
延和殿。
赵顼用和悦的语气抚慰吴奎：“爱卿安心做参政吧，朕诚心留你，正好张方平、司马光、曾公亮他们都奏请要卿留任，朕也好顺水推舟了。
你把心放宽就是，这么跟你说吧，周成王还能疑心周公不吗！”
吴奎伏地叩拜：“谢陛下信任！
臣定当鞠躬尽瘁，以报皇恩！”
韩琦府邸。
黄义才与韩琦隔着方桌安坐饮茶。
韩琦手捧官家手札恭读。
赵顼画外音：“卿援立先帝，功在王府。
自朕纂[zuǎn]承，虚怀托赖，惟是同德，岂容闲言？
……不谓卿亦有章表，遽然避位，是着朕之不德，益骇天下之听……卿其勿以为嫌，国之休戚，卿当与朕共之……”韩琦合上手札，深深地叹了口气。
黄义才：“官家把话说到了这个份上，韩相公岂能无动于衷？”
韩琦拱手向天：“皇恩浩荡，老夫敢不鞠躬尽瘁！
来日自当回中书视事。”
黄义才：“韩相公忠心可鉴。”
