我从白岩寺下山时带的盘缠已经用完，寻亲的事仍不见一点眉头，不得已只得在南阳码头做起了挑夫。
师父说这是个乱世，你又没有走江湖的经验，难免上当受骗，万事需留一个心眼，不可强出头，不到万不得已，不要暴露你的身份。
师父是白岩寺的高人，至于名讳（熟人太多）不便透露。
听师父说起他已经有三十年没下过山了，但山下的事，江湖的事他却说得头头是道。
我不知道他是说得过去还是现在。师父只说过去即是现在，现在也是未来。这句话以我现在的资历和道行还无法参悟。但师父不会乱说。
“毛二，你怎么还在这里发呆啊，真是吃屎都赶不上热乎的。”刘富贵过来一把拉起躺在芦草垛上的我。
“刘哥，来 活了？”我跟上他的脚步问。
“那可不。赵财主今日嫁女，嫁妆听说有一百二十箱。除去接亲、送亲的家丁外，另得寻二十个挑夫，跟着一路送嫁妆到新郎官家去。这可是个好活，不止该得的工钱不少，像这种嫁娶喜事，主人家都图个吉利，免不了还有大把的赏钱可拿。”
听到这里，我忍不住停下泼了刘富贵一瓢冷水。
我语重心长道“刘哥，叫你说得再好，这事怎么轮得到咱们？只怕人家早赶着去了。”
刘富贵听完一笑。“我说啥，你别不信。今天这事还就少不了咱哥俩。”
“你也来咱这码头做了这么些天了，咱头儿手下挑夫左右不过一百号人左右，虽然做的是些脚力活，但都是养家糊口的主。那赵财主女婿原是梅州人，离这里有一百多里地呢，从咱这码头坐船去，来回也得要四五天。那些有家室的有几个愿意去呢。”
“你可快些吧，头儿都在点名了。我老刘看你也是一可怜人，才给头儿推荐了你，你可别掉链子。”
“哎哎哎，是，还是刘哥想着我。”我和刘富贵小跑过去。叫了声头儿跟着入列。二十号来人的队伍不大，迟到得看着尤为明显。
李麻子站在甲板上，目光扫过我和刘富贵的头顶，把脸一沉。说到：“这趟差事谁要是给我办砸了，别怪我李麻子翻脸无情，以后也不用跟着我了。都听见没？”
“是，头儿！”
甲板右侧见一半百老头拾级而上，服饰考究，面相慈祥。“这是东家，赵总管，大家这几天的行程都是他安排。”李麻子说完转头对赵总管嘿嘿一笑，露出一排整齐的白牙。
“赵总管，都安排好了，一共二十一人，你放心，这几天他们全听你的，你叫他们往东，他们绝不敢往西。要不你老给大家整两句。”
这赵总管倒不是个拘虚礼的人。只见他上前一步对着大伙儿道：“总管不敢当，大家以后叫我赵叔就行，这几日就仰仗各位了。”
“赵叔客气，咱哥儿几个都是粗人，您老不嫌我们笨手笨脚就好。”
答话的是队伍里的李铁柱，他是李麻子的表弟，因家中双亲皆已过世，听说有二十七八了，也还是孤家寡人一个。
平时李麻子不在，挑夫们都听他安排，今日安排他一起去梅州，想来也是李麻子怕外来和尚不好念经，大家不听那赵叔号召，把事办砸，特做下这等安排。
“总把头，今日府上喜事，不便耽搁，人我就先带走了，回头再请你喝酒。”赵叔双手抱拳对着李麻子作揖。
“哎哎，是是是，不敢耽误正事，你老请！”李麻子含腰驼背做出请的姿势和赵叔一起下了甲板。
一行人跟着赵叔走出码头，我和刘富贵走在队伍最后，一扭头只见一小厮打扮的家伙往李麻子手里塞了一团红纸，李麻子笑得眼睛眯成一条缝。
我们走出码头，在六辆马车前停了下来。
